In Bilbao (Spaans Baskenland) is het vanaf de eerste zaterdag na de Maria Hemelvaart op 15 augustus een week lang feest. Het is een gigantisch feest onder de naam “Aste Nagusia”. Er is iedere dag een optocht, theater, feest, optredens, volksdansen en iedere avond een groot vuurwerk. Er wordt gegeten, gedronken en het openbaar vervoer rijdt de hele nacht door. Wonder boven wonder is de volgende dag alles weer schoon en opgeruimd zodat het feest weer kan beginnen.

De Aste Nagusia is in 1978 ontstaan als een soort burgerinitiatief. Er is een structuur waarin verschillende groepen, verenigingen en clubs samen met de lokale overheid alles organiseren. Het is een soort zomerfeest van Herwijnen, bloemencorso, het 11 dorpenspel, en koningsdag ineen. Ik was dit jaar op vakantie in Bilbao en het feest is ontzettend indrukwekkend om mee te maken. Je voelt de saamhorigheid, het is echt een belevenis. Lang leve de burgerinitiatieven.